Ο χρυσός έχει πολλές χρήσεις, και η καθαρότητα του μετρίεται σε καράτια. Όσο πιο καθαρός είναι, τόσο περισσότερη είναι η αξία του. Ακολουθούν μερικές ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τον χρυσό:
- Ο χρυσός είναι χημικό στοιχείο, με χημικό σύμβολο Au.
- Ο χημικά καθαρός χρυσός, στις κανονικές συνθήκες, είναι πυκνό, μαλακό, αστραφτερό, ελατό και όλκιμο κίτρινο στερεό μέταλλο.
- Είναι ένα από τα λιγότερο δραστικά χημικά στοιχεία. Για το λόγο αυτό βρίσκεται συχνά στην ελεύθερη στοιχειακή μορφή, συνήθως στη μορφή σβώλων ή κόκκους, ανάμεσα σε πετρώματα και σε «φλέβες».
- Εκτός από τις ευρύτατα διαδεδομένες χρήσης τους σε νομίσματα και κοσμήματα, ο χρυσός έχει και πολλές άλλες πρακτικές εφαρμογές, στην οδοντιατρική, στην ηλεκτρονική και σε άλλα πεδία. Τα πλεονεκτήματά χρήσης του είναι ότι έχει μεγάλη ελατότητα , ολκιμότητα, αντίσταση στην επίδραση των περισσοτέρων χημικών ουσιών και στην διάβρωση και έχει μεγάλη ηλεκτρική αγωγιμότητα. Όλα αυτά συντείνουν στο να έχει μεγάλη οικονομική αξία.
- Μεγάλη είναι η αξία του χρυσού στην κατασκευή κοσμημάτων. Εκεί ελάχιστα χρησιμοποιείται καθαρός αλλά με προσμίξεις.
- Η καθαρότητά του μετράται με καράτια (24 καράτια είναι ο καθαρός χρυσός). Τα κράματα χαμηλότερων καρατίων, συνήθως 22k, 18k, 14k ή 10k, περιέχουν υψηλότερα ποσοστά χαλκού ή άλλων βασικών μετάλλων ή αργύρου ή παλλαδίου στο κράμα.
- Για σκοπούς επενδύσεων, πολλοί κάτοχοι χρυσού το αποθηκεύουν σε μορφή νομισμάτων ή ράβδων χρυσού (συνήθως 24 ή 22 καρατίων) ως αντιστάθμισμα έναντι του πληθωρισμού ή άλλων οικονομικών διαταραχών.