Τα αιλουροειδή (αιλουρίδες) είναι η βιολογική οικογένεια των γάτων και κάθε μέλος της οικογένειας ονομάζεται αιλουρίδας. Στα αιλουροειδή ανήκει τόσο η κατοικίδια γάτα, όσο και οι μεγάλες άγριες γάτες όπως το λιοντάρι.
Μερικά χαρακτηριστικά των αιλουροειδών:
- Οι γάτες έχουν συσταλτά νύχια, δηλαδή έχουν την ικανότητα να μαζεύουν τα νύχια τους μέσα στα δάκτυλά τους.
- Έχουν λεπτό μυώδες σώμα και ισχυρά εύκαμπτα άκρα.
- Τα δόντια τους και οι μύες του προσώπου επιτρέπουν ισχυρές δαγκωματιές.
- Όλα είναι σαρκοφάγα, και τα περισσότερα είναι μοναχικοί θηρευτές που καταδιώκουν το θήραμά τους.
- Μερικά παραδείγματα: λεοπάρδαλη, τίγρη, λιοντάρι, ιαγουάρος, γατόπαρδος, πούμα, και γάτα.
- Οι άγριες γάτες εμφανίζονται στην Αφρική, την Ευρώπη, την Ασία και την Αμερική.
Το μεγαλύτερο είδος γάτας είναι η τίγρη, με μήκος μέχρι 390 cm και εύρος βάρους τουλάχιστον 65 έως 325 kg.