Ο Μάρκο Πόλο γεννήθηκε το 1254 στην Βενετία και ήταν πλούσιος έμπορος και εξερευνητής.
Είναι πολύ γνωστός για τα ταξίδια του στην Κεντρική Ασία και την Κίνα. Το 1271, ο Μάρκο Πόλο, ο πατέρας του και ο θείος του ξεκίνησαν για την Ασία σε μία σειρά περιπετειών, όπου και συνάντησαν τον Κουμπλάι Χαν (Μεγάλος Χάνος των Μογγόλων και Αυτοκράτορας της δυναστείας των Γιουάν). Επέστρεψαν στη Βενετία το 1295, 24 χρόνια αργότερα.
Όταν οι τρεις επέστρεψαν στην Ιταλία, η Βενετία βρισκόταν σε πόλεμο με τη Γένοβα. Ο Μάρκο Πόλο κατετάγη στον βενετικό στόλο, αλλά οι Γενοβέζοι νίκησαν και συνελήφθη αιχμάλωτος. Πέρασε αρκετούς μήνες της φυλάκισής του υπαγορεύοντας μία λεπτομερή περιγραφή των ταξιδιών του στον συγκρατούμενό του, Ρουστιτσέλο ντα Πίζα (Rusticulo da Pisa). Το βιβλίο σύντομα εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη σε χειρόγραφη μορφή και έγινε γνωστό ως ‘Τα Ταξίδια του Μάρκο Πόλο’. Καμία αυθεντική έκδοση του βιβλίου δεν σώζεται και τα πρώτα χειρόγραφα διαφέρουν σημαντικά. Το πρωτοποριακό ταξίδι του ενέπνευσε τον Χριστόφορο Κολόμβο και άλλους εξερευνητές.
Ο Μάρκο Πόλο αποφυλακίστηκε τελικά τον Αύγουστο του 1299 και επέστρεψε στη Βενετία. Παντρεύτηκε την κόρη ενός εμπόρου και απέκτησε τρεις κόρες. Πέθανε το 1324 σε ηλικία περίπου 70 ετών.
Πριν φύγεις, σου θυμίζουμε ότι στην σελίδα μας μπορείς να βρεις και άλλα σύντομα και ενδιαφέροντα άρθρα!