Το ουράνιο τόξο είναι ένα πολύχρωμο οπτικό και μετεωρολογικό φαινόμενο, κατά το οποίο εμφανίζεται το φάσμα των χρωμάτων που συνθέτουν το ορατό φως στον ουρανό.
Το ουράνιο τόξο είναι μια σειρά ομόκεντρων έγχρωμων τόξων που μπορεί να παρατηρηθεί όταν το φως από μια μακρινή πηγή – συνήθως ο ήλιος – πέφτει πάνω σε μια συλλογή από σταγόνες νερού – όπως στη βροχή και την ομίχλη. Το ουράνιο τόξο παρατηρείται προς την κατεύθυνση αντίθετη προς τον Ήλιο.
Οι χρωματιστές ακτίνες του ουράνιου τόξου προκαλούνται από τη διάθλαση και την εσωτερική ανάκλαση των ακτινών φωτός που εισέρχονται στις σταγόνες νερού, με κάθε χρώμα να κάμπτεται με ελαφρώς διαφορετική γωνία. Επομένως, τα σύνθετα χρώματα του προσπίπτοντος φωτός διαχωρίζονται κατά την έξοδο τους από τις σταγόνες.
Τα κύρια χρώματα που διακρίνονται είναι 7 και είναι τα εξής (από έξω προς τα μέσα):
- Κόκκινο
- Πορτοκαλί
- Κίτρινο
- Πράσινο
- Μπλε
- Σκούρο Μπλε (Indigo)
- Βιολετί