Πολλές φορές ακούμε αυτές τις έννοιες σχετικά με την κατανάλωση του ρεύματος. Τι σημαίνει όμως το καθένα και πως συσχετίζονται;
Ένας εύκολος τρόπος να τα κατανοήσουμε είναι με το να συσχετίσουμε την ηλεκτρική ενέργεια με το νερό που ρέει μέσω ενός σωλήνα.
- Η ένταση (αμπέρ) είναι ο όγκος του νερού που ρέει μέσω του σωλήνα που μπορεί να μετρηθεί σε λίτρα/λεπτό.
- Η πίεση του νερού θα είναι η τάση. Δηλαδή, η τάση (voltage) αντιπροσωπεύει την διαφορά δυναμικού ανάμεσα σε δύο σημεία. Η αύξηση της τάσης αυξάνει και την ένταση του ρεύματος. Για παράδειγμα στις μπαταρίες, η διαφορά τάσης συμβαίνει ανάμεσα στους δύο πόλους ( + / – ). Συνήθως είναι 12V. Η τάση αποτελεί χαρακτηριστικό των συσκευών και αναγράφεται πάνω τους. Η πηγή ενέργειας και οι συσκευές πρέπει να είναι της ίδιας τάσης (π.χ. 220 V).
- Τα Watts είναι η δύναμη (volts x amps) που θα μπορούσε να προσφέρει το νερό. Αυτή είναι η πιο συνηθισμένη τιμή που όλοι μπορούν και αναγνωρίζουν στις ετικέτες των ηλεκτρικών συσκευών, ως ρυθμός κατανάλωσης ενέργειας. Οι βατώρες (watt-hours ή Wh), είναι πόση ενέργεια καταναλώνεται. Αν για παράδειγμα μια συσκευή έχει αναγραφόμενη τιμή 600 watt, αυτό σημαίνει πως θα καταναλώσει 600 Wh (600 βατώρες) σε μια ώρα. Αν για παράδειγμα μείνει σε λειτουργία 3 ώρες θα καταναλώσει 1800 Wh. Οι βατώρες λοιπόν είναι απλά o ρυθμός κατανάλωσης επί τις ώρες. Αν το νούμερο αυτό είναι πάνω από 1000 βατώρες, τότε πρόκειται για τις γνωστές σε όλους μας κιλοβατώρες (KWh) και είναι η μονάδα μέτρησης με την οποία υπολογίζεται η κατανάλωση ενέργειας.