Ο Βεζούβιος είναι ένα βουνό-ηφαίστειο στις δυτικές ακτές της Ιταλίας σε απόσταση 12 χιλιομέτρων από τη Νάπολη και είναι το μόνο ενεργό ηφαίστειο στην ηπειρωτική Ευρώπη.
- Η έκρηξη του Βεζούβιου στις 24-25 Αυγούστου του 79 μ.Χ. ήταν μια από τις πιο καταστροφικές ηφαιστειακές εκρήξεις στην ευρωπαϊκή ιστορία. Ο Βεζούβιος έχυσε ένα θανατηφόρο σύννεφο τέφρας, αερίων και λάσπης σε αρκετό ύψος, εκτοξεύοντας τη λειωμένη πέτρα και την καυτή τέφρα βίαια στην ατμόσφαιρα.
- Αρκετοί ρωμαϊκοί οικισμοί αφανίστηκαν και θάφτηκαν κάτω από τις τεράστιες καταιγίδες στάχτης, με τον πιο γνωστό να είναι αυτός της Πομπηίας. Επειδή η πόλη είχε ταφεί τόσο γρήγορα με ηφαιστειακή τέφρα, ο χώρος είναι ένα καλά διατηρημένο στιγμιότυπο της ζωής σε μια ρωμαϊκή πόλη.
- Ο Βεζούβιος έχει βιώσει οκτώ μεγάλες εκρήξεις τα τελευταία 17.000 χρόνια. Η έκρηξη του 79 μ.Χ. είναι μία από τις πιο γνωστές αρχαίες εκρήξεις στον κόσμο και έχει σκοτώσει αρκετούς ανθρώπους, με τον ακριβή αριθμό να είναι άγνωστος.
- Αν και η τελευταία έκρηξη του ηφαιστείου ήταν το 1944 κατά την διάρκεια του δεύτερου Παγκόσμιου πολέμου (φυσικά πολύ μικρότερη σε σχέση με αυτή του 79 μ.Χ.), εξακολουθεί να αποτελεί μεγάλο κίνδυνο για τις πόλεις που την περιβάλλουν, ειδικά για την πολυσύχναστη περιοχή της Νάπολης.